论德第三十八
上德不德，上德谓太古无名号之君，德大无上，故言上德也。不德者，言其不以德教民，因循自然，养人性命，其德不见，故言不德也。
是以有德；言其德合于天地，和气流行，民得以全也。
下德不失德，下德，谓号谥之君，德不及上德，故言下德也。不失德者，其德可见，其功可称也。
是以无德。以有名号及其身故。
上德无为谓法道安静，无所改为也。
而无以为，言无以名号为。
下德为之言为教令，施政事也。
而有以为。言以为己取名号也。
上仁为之上仁，谓行仁之君，其仁为上，故言上仁也。为之者为仁恩。
而无以为，功成事立，无以执为。
上义为之为义以断割也。
而有以为。动作以为己，杀人以成威，赋下以自奉也。
上礼为之谓上礼之君。其。礼无上，故言上礼。为之者，言为礼制度，序威仪。
而莫之应，言礼华盛实衰，饬伪烦多，动则离道，不可应也。
则攘臂而仍之。言烦多不可应，上下忿争，故攘臂相仍引。攘，如羊反。臂，必寐反。
故失道而后德，言道衰而德化生也。
失德而后仁，言德衰而仁爱见也。
失仁而后义，言仁衰而分义明也。
失义而后礼。言义衰则施礼聘，行玉帛。
夫礼者，忠信之薄言礼废本治末，忠信日以衰薄。
而乱之首；礼者，贱质而贵文，故正直日以少，邪乱日以生。
前识者，道之华，不知而言，知为前识，此人失道之实，得道之华。
而愚之始。言前识之人，愚暗之倡始。
是以大丈夫处其厚，大丈夫，谓得道之君也。处其厚者，处身于敦朴。
不居其薄，不处身违道，为世烦乱也。
处其实，处忠信也。
不居其华。不尚言也。
故去彼取此。去彼华薄，取此厚实。去，羌吕反。